Microsoft & Nachhaltigkeit – der Ansatz für eine bessere Welt

Abfall

Die Bilder kennen wir alle: Gewässer, in denen tonnenweise Plastikhüllen schwimmen. Smog, der so dicht ist, dass man keine Hand mehr vor Augen sieht und das Atmen schwerfällt. Ackerboden, der durch Chemikalien nicht mehr zu bepflanzen ist. Diese Gefahren sind uns seit Jahrzehnten bekannt und es wird bereits viel zur Bekämpfung unternommen. Doch die größte und am schnellsten wachsende Ursache für Verschmutzung sind elektronische Geräte. Mittlerweile sind 70 % der gefährlichen Abfälle auf Mülldeponien elektronischer Müll wie Desktops, SSD-Karten, usw.

Das Wirtschaftswachstums im vergangenen Jahrhundert wurde hauptsächlich durch die Energienutzung angetrieben.

Ein wichtiger Bestandteil zur Reduktion des E-Waste ist die Cloud-Technologie. Lokale Server verbrauchen jede Menge Platz, Strom und halten im Durchschnitt gerade einmal fünf Jahre, was eine Menge Müll erzeugt. Um dem entgegenzuwirken, richtet Microsoft sogenannte Circular Center ein. Mithilfe von moderner Cloud-Technologie und Künstlicher Intelligenz setzen sie das Prinzip der Kreislaufwirtschaft erfolgreich um, indem sie Hardware-Komponenten direkt vor Ort sortieren und recyceln. Die Circular Centers werden direkt an den Rechenzentrumsstandorten installiert. Auf diese Weise wird die Recycling-Quote bei Servern und Bauteilen bereits bis 2025 auf 90 % gesteigert.

Des Weiteren sollen bis dahin alle Einweg-Kunststoff-Verpackungen abgeschafft und durch innovative nachhaltige Verpackungsmöglichkeiten ersetzt werden.

Wasser

Wasser ist Leben! Allerdings haben 20 % der Weltbevölkerung keinen Zugang zu Trinkwasser. Durch den Klimawandel wird diese Zahl weiter steigen und mehr Menschen werden einen limitierten oder keinen Zugang zu Wasser haben.

Microsoft investiert über 10 Millionen Dollar zur Lösung von Wasserproblemen, zur weiteren Forschung an Wasser-Technologien und hat es sich zum Ziel gesetzt, bis 2023 Wasser-positiv zu werden. Was bedeutet, dass die Intensität der Wassernutzung verringert werden soll und mehr Wasser zurückgegeben als entnommen werden soll. Gleichzeitig sollen 1,5 Millionen Menschen mit dem weltweit größten Bedarf Zugang zu frischem Wasser erhalten.

Es sollen natürliche Wasser-Auffang-Methoden und technologische Lösungen etabliert werden, um die Grundwasserreserven zu füllen und mehr Wasser zu speichern und zu verteilen. Microsoft investiert über 10 Millionen Dollar zur Lösung von Wasserproblemen und zur weiteren Forschung an Wasser-Technologien.

Biodiversität

Immer mehr Tier- und Pflanzenarten sind durch den Klimawandel vom Aussterben bedroht. Stirbt eine Tierart aus, beginnt auch der Zerfall des Ökosystems. Das beschränkt nicht nur die Artenvielfalt, sondern hat auch fatale Folgen für den Menschen. Denn intakte Ökosysteme sind wichtig für das Klima und sind sie für medizinische Forschungen unverzichtbar. So kann ein gesunder Regenwald doppelt so viel CO₂ aus der Luft filtern wie eine Monokultur.

Um Biodiversität zu schützen, sieht sich Microsoft in der Pflicht, die Gesundheit der Natur zu überwachen und zu analysieren. Damit das optimal geschehen kann, werden sehr viele Daten benötigt, um ein vollumfängliches Bild zum Status quo zu erhalten. Dazu hat Microsoft im Jahr 2020 den Plantary Computer präsentiert. Durch den Einsatz von Machine Learning, Künstlicher Intelligenz und Big Data wird ein gigantisches Daten-Netzwerk erstellt, auf das Wissenschaftler/-innen aus aller Welt jederzeit zugreifen können. Die Daten können mehr zur aktuellen Waldbedeckung, zum Gletschereis, zum Gesundheitszustand diverser Ökosysteme und zu einzelnen Tier- und Pflanzenarten etc. verraten.

Mithilfe der kontinuierlich erfassten Daten können Forschende Lösungen entwickeln, um die Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren. Auch Microsoft Partnerunternehmen sowie Kundinnen und Kunden profitieren davon der Datenauswertung, um begründete ökologische Entscheidungen für ihre eigenen Geschäftsprozesse treffen zu können.

 

Langfristige Ziele und Investitionen für die Zukunft

Was passiert, wenn die Ziele bis 2023 erreicht sind? Dann ist noch lange nicht Schluss. Microsoft hat sich direkt als weiteres Ziel gesetzt, bis 2050 den gesamten Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen, der seit der Gründung 1975 verursacht wurde.

Für all diese Ziele und Maßnahmen setzen sie auf erneuerbare Energien und investieren in den Bau von neuen Anlagen. Neben weiteren Investitionen in unterschiedliche Projekte hat Microsoft 2020 das Programm AI for Earth ins Leben gerufen. Es bietet Umweltforschenden, Umweltschutztechniker/-innen und Unternehmen Zugang zu KI-Technologien und bringt sie zusammen. Microsoft investiert 50 Millionen Dollar in die Initiative, damit sie sich optimal entwickeln und technologische Fortschritte erreichen kann.

Vor allem bringen sie dieses wichtige Thema immer wieder ins Gedächtnis und beteiligen sich an politischen Diskussionen zum Klimaschutz.